Nejvýznamnější chrám v Thajsku Wat Phra Kaeo
Nejvýznamnějším chrámem Thajsku je chrám smaragdového Buddhy /Wat Phra Kaeo/, který se nachází v Bangkoku v areálu Královského paláce.
Počátek stavby se datuje v roce 1782. Třebaže jsou většinou waty pro mnichy je zrovna tento výjimkou. Nejsou zde vůbec obytné plochy pro mnichy. Tento wat je významný kvůli své soše smaragdového Buddhy. Je to nejposvátnější zpodobenina Buddhy v zemi. Socha je umístěna v hlavní budově chrámu na vysokém ozdobeném podstavci. Podle Thajců ne této soše padá a stojí osud a bezpečnost země. Proto je ale velice střežena a opatrována.
Legenda o soše tvrdí, že byla vyrobena roku 43 př.n.l. v Indii. Poté by její osud velice pestrý. Historické prameny hlásají, že soška Buddhy byla nalezena v roce 1434 v Chiang Rai-severní Thajsko v poškozené štuce, když uhodil blesk do pagody. Lidé se domnívali, že je soška ze smaragdu, tak vzniklo její jméno. Ve skutečnosti je Buddha ze zeleného jadeitu a je oblečen do zlata. Soška je široká 48cm a vysoká 66cm.
Kromě tohoto artefaktu najdete v areáluwatu další pozoruhodné stavby jako je například knihovna Phra Mondop, zlatá chedi Phra Sri Rattana s budhovým popelem nebo Královský Pantheon. Celý wat je vyzdoben sochami, barevnými dlaždicemi, zlacením a freskami z Ramakienu - thajská verze indického eposu Rámájana.
Palácový komplex má zhruba obdélníkový tvar o celkové rozloze 218.400 m2 a je obklopen čtyřmi velkými stěnami. Palác se nachází na břehu řeky Chao Phraya v okrese Phra Nakhon. Komplex se skládá z velikého počtu budov, pavilonů a hal, které jsou situované kolem zahrady, nádvoří a otevřené travnaté plochy. Dodatky a přestavby paláce provádějí vládnoucí králové více jak 200 let. Palác je rozdělen do: Chrám smaragdového Buddhy, vnější dvůr s mnoha veřejnými budovami, Středního soudu, stavby Phra Maha Monthian, Phara Maha Prasat Chakri Maha Prasat, potom na vnitřní nádvoří a Siwalai zahrady. Velký palác je v součastné době částečně přístupný veřejnosti jako muzeum. Pořád ovšem zůstává jako pracovní palác s několika kanceláří, které se nachází uvnitř.
Pozor! Do chrámu nesmíte v tričku, minisukni, krátkých kalhotách. Před chrámem si vyzujte i boty. Zkuste projevit respekt k místním a jejich kultuře tím, že budete dodržovat jejich pravidla. Potom se můžete oddat kouzelné atmosféře chrámu a kdo ví, třeba zde najdete svou Cestu.
